Existují zbraně, které se staly ikonami. A pak existuje Colt 1911 – zbraň, kterou dnes vyrábí desítky firem na téměř všech kontinentech, přestože originál navrhl jediný muž před více než sto lety. Žádná jiná pistole se nedočkala tolika napodobenin, klonů a odvozenin. Podívejme se, jak vlastně tahle legenda vznikla, čím si vysloužila místo v dějinách a proč se její konstrukce kopíruje dodnes.
Zrození z bojové nutnosti
Příběh Coltu 1911 nezačíná v roce 1911, ale o víc než deset let dřív, na Filipínách. Během filipínsko-americké války na přelomu 19. a 20. století americké jednotky bojující proti povstalcům Moro zjistily, že jejich tehdejší standardní revolver ráže .38 Long Colt nemá dostatečnou zastavovací sílu – zaznamenaly případy, kdy protivníci pokračovali v boji i po zásahu několika kulkami. Armáda si uvědomila, že potřebuje výkonnější náboj a spolehlivější zbraň, a vypsala soutěž na novou samonabíjecí pistoli.
Návrhu se ujal John Moses Browning, jeden z nejplodnějších a nejvlivnějších konstruktérů zbraní v historii, který pro Colt navrhoval zbraně už od poloviny 90. let 19. století. Jeho konstrukce, založená na principu krátkého zpětného rázu s výklopnou hlavní, postupně procházela armádními zkouškami od roku 1907 spolu s konkurenčním návrhem firmy Savage.
Rozhodující se stal test na konci roku 1910, kterého se osobně účastnil sám Browning: jeho pistole odpálila 6 000 nábojů během dvou dnů bez jediné poruchy, zatímco konkurenční Savage zaznamenal 37 poruch. Když se hlaveň při testu přehřívala, prostě ji ponořili do kbelíku s vodou a pokračovalo se dál. Po tomto výkonu byla 29. března 1911 pistole oficiálně přijata do výzbroje americké armády pod označením Model of 1911, komorovaná pro nový náboj .45 ACP (Automatic Colt Pistol), který Browning navrhl společně se zbraní.
Sto let ve službě
Colt 1911 sloužil jako standardní osobní zbraň amerických ozbrojených sil neuvěřitelných 74 let, od roku 1911 až do roku 1985, kdy ho oficiálně nahradila devítimilimetrová Beretta M9 – reálně ale k výměně u některých jednotek docházelo až po roce 1989. Prošel oběma světovými válkami, Korejskou i Vietnamskou válkou a později i konflikty v Zálivu. Během první světové války dostala americká armáda, námořnictvo a námořní pěchota téměř 593 tisíc kusů, převážně z Coltovy továrny v Hartfordu. Ve druhé světové válce byla poptávka tak obrovská, že ji Colt sám nezvládal pokrýt, a licenci na výrobu dostaly i další firmy – Remington-Rand, Ithaca Gun Company, Union Switch & Signal, a dokonce i výrobce šicích strojů Singer. Jen samotný Remington-Rand vyrobil skoro 900 tisíc kusů, tedy víc než Colt ve stejném období. Celkem se za obě světové války a mezi nimi vyrobilo přes 2,7 milionu kusů M1911 a jeho vylepšené verze M1911A1, kterou armáda zavedla v roce 1926.
Zvláštní kapitolou byla válka ve Vietnamu, kde pistole sehrála klíčovou roli při takzvaném čištění podzemních tunelových komplexů Vietkongu. V úzkých chodbách nebylo možné efektivně manévrovat s puškou, a tak jednotky přezdívané „tunelové krysy“ – malí, dobrovolní specialisté na boj v tunelech – vyrážely do podzemí často vyzbrojeny jen svítilnou a právě Coltem M1911A1.
Proč konstrukce funguje dodnes
Colt 1911 je jednočinná (single action) pistole ovládaná krátkým zpětným rázem, se zásobníkem na sedm nábojů ráže .45 ACP. Než z ní lze vystřelit první ránu, je nutné ručně natáhnout kohout – s výjimkou situace, kdy se kohout natáhne automaticky pohybem závěru při zavádění prvního náboje do komory.
Zbraň má hned několik pojistek: manuální pojistku, dlaňovou (rukojeťovou) pojistku, která vyžaduje pevné sevření zbraně rukou, a u novějších sérií i úderníkovou pojistku bránící nechtěnému výstřelu při pádu. Vnitřní kladívko navíc snižuje riziko zachycení o oděv při tasení.
Konstrukce se ukázala jako mimořádně robustní a odolná i vůči nepříznivým podmínkám – bahnu, prachu, písku i vodě, což se osvědčilo jak ve francouzských zákopech první světové války, tak v džunglích Vietnamu. Právě kombinace jednoduchosti, spolehlivosti a vynikající ergonomie rukojeti je hlavním důvodem, proč konstrukce z roku 1911 dodnes patří mezi nejoblíbenější u sportovních střelců i sběratelů, a proč ji řada firem dodnes nedokázala nijak zásadně překonat.
Nejkopírovanější pistole světa
Patenty na Colt 1911 dávno vypršely, a tak se z něj postupně stala nejkopírovanější pistole na světě – vyrábí se prakticky na všech kontinentech s výjimkou Austrálie. Přímo v USA vznikají více či méně přesné kopie u firem jako Springfield Armory, Remington, Auto Ordnance, Ruger, Dan Wesson nebo Smith & Wesson – tedy i u přímé konkurence, což muselo být pro Colt svého druhu zadostiučinění. V Jižní Americe pistoli vyrábí brazilský Taurus, na Filipínách Kimber a Armscor, v Číně Norinco, v Izraeli firmy Gal a Bul, v Jihoafrické republice Griffon, ve Španělsku zase Llama. Některé firmy se přitom nespokojily s pouhým kopírováním a konstrukci dál rozvíjely – kanadská Para Ordnance jako první upravila rám pro dvouřadý zásobník s kapacitou čtrnácti nábojů .45 ACP a přidala dvojčinný spoušťový mechanismus.
Vliv Browningovy konstrukce sahá i mimo přímé klony – z principu 1911 částečně vychází i sovětský Tokarev TT-33, který lze označit za jeho zjednodušenou odvozeninu. Podle Colt CZ Group, která firmu Colt v roce 2022 koupila, je 1911 dodnes považován za nejdokonalejší jednočinnou pistoli s jednořadovým zásobníkem vůbec – a mimochodem, druhou nejkopírovanější pistolí historie je česká CZ 75 (na fotografii), dnes rovněž součást skupiny Colt CZ.
Colt 1911: pistole, kterou zkopíroval celý svět – použité zdroje:
- Browning – History of the 1911 Pistol
- Rock Island Auction – John Browning & The Birth of the M1911
- The Gun Database – A Brief History of the Colt 1911: America’s Most Iconic Pistol
- 100+1 zahraniční zajímavost – Colt 1911: Hrdý symbol Ameriky
- Valka.cz – Civilní verze Coltu 1911 a jeho klony
- Valka.cz – Slavné zbraně a střelivo – Colt 1911 a .45 ACP
- e15.cz – Česká zbrojovka a Colt vyrobily unikátní pistole